•    Марина:  В декабре по многим странам мира распространился новый штамм коронаивруса - омикрон? Что он из себя представляет? Насколько заразен и опасен? 

Для начала немного статистики ВОЗ по ковиду: в нынешнем году болезнь унесла жизни более  3 миллионов человек, что превышает общее число скончавшихся от спида, малярии и туберкулеза. 

Новый штамм коронавируса В.1.1.529, названный омикроном, был обнаружен на юге Африки в Ботсване 11 ноября этого года (напомню, что омикрон – это буква «о», 15 по счету из 24-х буквенного греческого алфавита). Через несколько дней после этого омикрон был выявлен в Гонконге, куда его занес путешественник из Ю.Африки, а далее омикрон стремительно распространился по всему миру. В  нстоящее время он обнаружен в 57 странах, он постепенно оттесняет другие виды коронавируса, а в Южной Африке и Великобритании уже занял доминирующее положение.

     По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), у омикрон-вируса 32 мутации белков его короны — больше, чем у всех известных ранее, что и объясняет его чрезмерную контагиозность (т.е. заразность). 
    
26 ноября этого года ВОЗ обозначила омикрон, как коронавирус, вызывающий озабоченность и требующий внимания.  Причина появления омикрона –пока неизвестна. Однако, Член-корреспондент РАН, заведующий лабораторией пролиферации клеток Института молекулярной биологии  Петр Чумаков  допускает, что омикрон  может быть продуктом генной инженерии, созданным в некоей лаборатории как «естественная вакцина» для быстрого завершения пандемии ковид.   Косвенное подтверждение предположениям профессора Чумакова пришло, например от ученых  Биотехнологической компании в Массачусетсе, которые указали на то, что омикрон может содержать  генетический материал другого коронавируса, который менее опасен для человека и вызывает обычную сезонную простуду.  

Представитель ВОЗ в России Мелита Вуйнович также не исключила возможности того, что  омикрон станет "живой вакциной" и позволит победить пандемию. Однако, пока никаких подтвержденных данных о том, что на это можно рассчитывать, не боясь погибнуть от омикрона нет. Дело в тром, что очень контагиозный вирус, даже менее зловредный для организма, может вызвать более тяжелую инфекцию и оказаться смертельным. Подтверждением этому служат уже зарегистрированные случаи гибели инфицированных омирконом людей (первая смерть от омикрона зарегистрирована в  АНГЛИИ – 13 декабря 2021, к настоящему моменту погибли от омикрона уже семеро британцев).  

Во всем мире Омикрон постянно и тщательно изучается ,однако, в связи с недавним его появлением и отсутствием подтвержденных, надежных научных данных о вероятном влиянии имеющихся в нем мутаций на течение и тяжесть вызываемой им инфекции,  эксперты ВОЗ высказывают лишь  следующее предварительное заключение:
    
    •    эксперты предполагают, что Омикрон более контагиозен  и распространяется быстрее, чем другие варианты ковида, включая дельта-коронавирус. 
    •    Тяжесть инфекции, вызываемой омикроном, пока точно не ясна. Для таких выводов требуется время. Предположительно,  болезнь часто поражает молодых в возрасте 20-30 лет. 
    •    Первые исследования, в частности работа д-ра Салима Карима из Ю.Африки опубликованная 17 декабря в журнале Ланцет, указывают на то,  что Омикрон может успешно ускользать от иммунной защиты человека, что  увеличивает риск реинфекции – т.е. люди, переболевшие ковид, а также вакцинированные могут легко вновь заразиться  Омикроном.
    •    ВОЗ находится в процессе выяснения влияния существующих вакцин на омикрон; однако  продолжает утверждать необходимость вакцинации для профилактики распространения ковид, а также для снижения смертности и случаев тяжелого течения инфекции среди населения.
    •    Пока достоверных сведений о влиянии омикрона на чувствительность и специфичность применяемых диагностических тестов нет. Для этого также потребуется время
    
Подитожив имеющиемся сведения, в настоящее время ВОЗ рекомендует странам продолжать использовать санитарно-профилактические меры; и обязать население практиковать социальное дистанцирование не менее 1 метра, использовать правильно закрывающие лицо  маски, мыть руки, избегать закрытых скученных мест, проветривать помещения, закрывать лицо при чихании и кашле локтем или тканью, отказаться от многолюдных сборищ и, конечно,  вакцинироваться. 
Как понять

    •    Марина: Как понять, что человек заразился именно омикрон-инфекцией? Каковы симптомы и течение болезни?
    
Британские ученые в рамках исследования Симптомов КОВИД опубликовали перечень основных признаков и жалоб, возникающих при инфицировании омикроном. Это очень похоже на ОРЗ: насморк, головная боль, слабость. Однако, другие клиницисты отмечают еще и осиплость голоса,  и появление сыпи на теле. Такая невнятная симптоматика или бессимптомоное течение омикрон-инфекции (а  по разным данным бессимптомно болеют омикрон-ковидом 46% пациентов в С.Америке, 44% - в Европе и 28% - в Азии) увеличивает риск широчайшего и быстрого распространения омикрона в популяции.
Первые недели поднимающейся омикрон-волны позволили предположить (ПОКА!), что в отличие от заражения дельта- штаммом ковида, омикрон-инфицированные попадают в больницы   из-за тяжелого течения заболевания на 15-80% случаев реже. Однако, это данные Ю.Африки, и ученые сразу предупреждают, что в других странах картина может измениться в неблагоприятную сторону.

3 Марина: Работают ли известные вакцины против омикрона? Насколько они эффективны? 
Как мы уже знаем, омикрон склонен инфицировать уже переболевших ковидом. Таких реинфицированных(т.е. повторно заразившихмся) уже теперь новым штаммом омикроном в Ю.Африке оказалось большинство: около 70%, в Великобритании – более 50%. И это при том, что в Британские 70% местного населения уже получило полный курс прививок против ковида, 

Как же  объяснить такое ускользание от системы иммунной защиты человека уже излечившегося от ковид или получившего обе дозы вакцины? Ученые считают, что это может быть результатом огромного количества мутаций, из-за которых омикрон  разительно отличается от исходного ковид-штамма, больше, чем все предыдущие варианты коронавируса SARS-CoV2. Такая «новизна» омикрона обманывает иммунную систему, не давая распознать себя как ковид-агента, кроме того омикрон способен нейтрализовать циркулирующие в организме АТ.

Вакцины

Ученые пока еще не выяснили, будут ли признанные вакцины эффективны против омикрона – т.е. смогут ли прививки снизить  риск госпитализаций по поводу тяжелой инфекции и смертность больных. Однако общее мнение медиков таково: вакцинация необходима для выживания наибольшего числа пациентов. 

Более того, сейчас медицинская общественность предлагает проводить бустерную вакцинацию. Вспомним, что «усиливающей» или бустерной дозой  называют дополнительную прививку  (или  3-ю дозу- в зависимости от вакцины), которую не так давно клиницисты посчитали необходимой для поддержания  «рабочего« уровня иммунной защиты человека на фоне распространения делта-коронавируса, против которого предлагаемая ранее схема вакцинации работала не очень эффективно. Правда, некоторые комментаторы негативно высказываются о бустерных вакцинах, мотивируя это тем, что неэтично предоставлять 3-ю дозу уже привившимся, котда множество людей, особенно в бедных странах, не получили еще ни одной прививки. 

Но, тем не менее, в США бустерную дозу предполагалось вводить через 8месяцев, после 2-й прививки. Сейчас, в связи с новой омикроновой волной, думаю это расписание будет меняться. В Канаде по данным на 16 декабря 2021, бустерную дозу можно вводить лицам старше 16 лет через ≥ 3 months (84 days) после 2-й прививки. Рекомендации Минздрава России такие: бустерную прививку Спутником-в надо провести через шесть месяцев после окончания первичной вакцинации.  

И хочу познакомить вас с первыми результатами анализа взаимодействия вакцин и омикрона. По данным многоцентрового британского исследования (опубликованным в декабре в британском медицинском журнале BMJ)   по сравнению с защитой от делта-коронавируса Пфайзер-вакцина менее эффективно предотвращала заражение  омикроном. Более того, чем больше времени проходило от момента введения второй дозы, тем менее действенной стновилась Пфайзер-вакцина. Так,  через 9 недель после 2-й дозы эффективность пфайзера против омикрона составила   80% случаев,   через 10-14 недель после 2-й дозы - только 48% случаев, а через 15 недель – 34-37% случаев. Однако, после бустерной (3-й ) дозы Пфайзер-вакцина вновь работала в 75,5% случаев. 

Надежных сведений о вакцине Астра-Зенека пока нет.
В Центре Гамалеи предполагают, что  "Спутник V" будет эффективен против омикрона в 80% случаев. Данные об эффективности вакцин Эпиваккорона могут быть получены в середине января.

По сведениям редакции научного журнала Ланцет в настоящее время производители вакцин Пфайзер и Модерна задумываются о разработке специфичной вакцины, направленной на предотвращение инфицирования именно  омикрон-штаммом ковида, и обещают сделать это в течение 100 дней.

5.Марина: Почему надо бороться с распространением омикрона?

    •    Пока точных данных о его зловредности для человека нет
    •    Однако, широчайшее и быстрое распространение «нетяжелого» омикрона все равно истощает медицинские ресурсы, делая невозможным или затруднительным лечение других, в том числе и жизнеопасных заболеваний. Например, 10% сотрудников одного из госпиталей  Лондона сейчас отсутствуют на рабочем месте, т.к. медики сами болеют ковидом. А очный визит к доктору сотням тысяч пациентов откладывается более чем на год.